La Lituanie est le pays balte avec le plus faible niveau de vie. Son voisin "occidental" est la Pologne, alors que le voisin de l'Estonie est la Suède. Est-ce que le voisinage peut entrainer un gradient de richesses? La Lituanie n'a pas sur son flan est de frontière avec la Russie. Ce qui fait qu'elle a une très faible minorité russe. Le pays a cependant une frontière russe au sud. La Russie a gardé le territoire de Kaliningrad région totalement enclavé dans l'Union Européenne. Ce territoire qui a la majorité des échanges avec ses voisins "occidentaux" a un niveau de vie supérieure à sa mère patrie. Mais c'est aussi une base militaire avancée enclavée dans l'OTAN. Ca sent les problèmes....

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Je trouve que le mot Vilnius a une sonorité moyenâgeuse. Je ne sais pas pourquoi mais j'ai l'image d'un vieil alchimiste barbu style Merlin quand je prononce ce mot. Contrairement aux deux autres capitales baltes l'influence des Chevaliers Teutoniques s'y est moins faite sentir. C'est même plutôt l'inverse. Vilnius a un passé lituanien. Bien sûr, il y a eu les années noires: l'occupation polonaise et les années soviétiques coupées par la période nazie qui a fait disparaître la "Jérusalem du nord". Cependant cette ville qui a été l'une des plus grandes villes d'Europe de l'est a gardé tout au long de l'Histoire une fierté et une liberté de pensée. Vilnius a été le point de départ de la contestation du pouvoir soviétique qui lui valurent l'intervention des chars et une quinzaine de morts. Gorbatchev n'est pas trop dans le cœur des lituaniens tout en reconnaissant qu'il est pour beaucoup dans la chute du pouvoir soviétique.

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 A quelques encablures de Vilnius se trouve Trakai ,une des ancienne capitale de la Lituanie et son château médiéval. Le site est hautement touristique; idéalement placé entre deux lacs. Le château se trouve au milieu du lac Galvé. L'édifice est en brique rouge et date du 15ème siècle. C'est parait-il le seul château d'Europe de l'Est construit sur une île. Son excellent état s'explique par sa restauration du 20ème siècle. Un vrai décor de film. D'ailleurs il a servi de décor à des films comme Highlander.

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 A quelques dizaines de kilomètres de Vilnius se trouve un petit village pauvre, Kernavé. Pauvre car malgré l'importance du lieu, il n'y a pas eu de retombées locales. Comme on peut le voir c'est la campagne. Mais au bord du coteau qui descend vers le fleuve Néris, des fouilles archéologiques ont révélé la présence humaine depuis dix mille ans.

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