Après Vai, nous sommes allés vers le sud toujours à l'est. La région est très sèche. Dans les creux, autour de rares villages, ce sont des oliveraies très étendues. Cela sent vraiment les olives dans l'air. Pas forcément très agréable. Et puis après Zakros, nous avons continué sur 8 kilomètres au bout de la route vertigineuse au-dessus de la mer, à Kato Zakros. L'endroit est très paumé. Une plage avec quelques tavernes, pas d'épicerie, peu de touristes. Ceux qui sont là sont venus pour une partie d'entre-eux pour traverser les gorges des morts. Je trouvais déjà le nom de Zakros inquiétant, peut-être comme tous les lieux commençant par un Z. Mais la vallée des morts...En fait le lieu a été occupé depuis des millénaires comme le montrent les squelettes fossilisés de chevaux. 1500 avJC, se trouve là le troisième palais minoen découvert depuis peu. Et dans ces gorges ont été retrouvées des tombes.

Nous ne nous y aventurons pas car avec plus de 32 degrés à l'ombre, nous aurions pu devenir les morts dans cette gorge sans ombre.

Nous logeons dans une oasis luxuriante. Dès que l'on arrose....

Le lendemain après un bain toujours aussi agréable et solitaire sur la plage, nous repartons vers l'ouest à travers des paysages majestueux.

Kato Zakros

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Studios Stella Ailamaki  Kato Zakros 72300, Sitia 

http://www.stelapts.com/

Ensemble de studios récent dans un oasis de verdure. Cuisine dans le studio+cuisine collective. Mise à disposition des éléments pour le petit déjeuner.

Très calme.

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Nous nous arrêtons à Koutsounari (sur Mer, mais cela n'a rien à voir), non loin de Iérapétra. La région est au sud du plateau de Lasithi. La petite plaine côtière est recouverte de serres.

Iérapétra se targue d'être la ville la plus au sud de l'Europe. Dans la région chaque entité cherche à être celle qui est le plus au sud de l'Europe. On est très au Sud cependant. A 200-300 km de là, quelques minutes en avion, il y a la Libye ou l'Egypte. Iérapétra est en gros à la longitude de la frontière Egypto-Libyenne.

A Iérapétra, nous embarquons sur un caïque qui porte le nom d'une nymphe: Néféli. Nous sommes une vingtaine, emmené par Constantin (Kostas) pour passer une journée le long de la côte. Dans le bateau que des français. Ca c'est l'effet Guide du Routard. Notre capitaine, parle très bien français. Il a vécu pendant une douzaine d'années à Chatou tout près de La Défense.

Au programme snorkeling, baignade, masque à l'argile !! et repas. Kostas a été traiteur en région parisienne. Ils nous sert d'excellents mets Crétois que nous n'avons jamais vu nulle-part pour la plupart d'entre-eux. Suivant ce que lui rapporte ses copains pécheurs, le menu peut varier. Il prépare lui même une partie des plats, le reste est fait par sa mère dans la montagne toute proche. Une excellente journée. Mais gare aux coups de soleil....

Si vous passez à Ierapétra contacter Kostas pour faire la journée en bateau.

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Hôtel Coriva Beach Koutsounari Ierapetra  72200

http://corivabeach.info/

Hôtel traditionnel. Très grande piscine. Accès direct à la plage. Demi-pension.

Hôtel Antigoni Main Street Agia Galini 74956 

http://www.booking.com/hotel/gr/antigoni.fr.html

Accueil très sympathique. Bâtiment récent. Petit déjeuner "grec" très copieux.

Au dessus-de l'hôtel un restaurant (piscine) très sympathique et simple sans touristes.

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De Ierapetra, nous avons continué notre route vers l'ouest. Nous avons longé la côte, traversé des chaînes de montagne désertiques et impressionnantes. Nous sommes passé par la plaine de la Messara écrasée par le soleil. Nous avons croisé des vautours, des chèvres, des grecs à la terrasse des cafeneïon. Peu de véhicules. Pourtant le réseau routier crétois est excellent. Les routes de montagnes sont pour la plupart larges et neuves. Des travaux de génie civile importants existent dans de nombreux endroits.

Nous sommes arrivé à Frangokastello après une étape à Agio Gallini. A partir de là, l'itinéraire ressemble à celui que nous avons fait il y a deux ans.

Frangokastello, c'est ce village décoré d'un château au milieu d'une plaine semi-désertique. Les hôtels sont dispersés le long de la côte. Autant dire que le touriste n'est pas très nombreux en ce lieu. Dans notre hôtel, il y a visiblement des clients qui passent une semaine complète: chaise longue sous les tamaris, plage, lecture, repos.

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Studios Stavris Frangokástellon, 73011

http://www.studios-stavris-frangokastello-crete.com/#1

Studios sur la plage face à la mer. Très bon accueil. Cuisine. Transat mis à disposition. Très calme.

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Taverne Varelos. Très proche de l'hôtel. Bonne cuisine. Beaucoup de grecs.

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